Субботу 5-й седмицы Поста называют субботой Акафиста, Похвалой Пресвятой Богородицы. Поскольку служение Акафиста совершается на утрене, то происходит оно не в саму субботу непосредственно, а в пятницу накануне. В сам же субботний день Великого Акафиста служится Божественная литургия. Вместе это составляет службу Похвалы Пресвятой Богородицы.
Это единственный из акафистов, совершаемых Великим постом, если только не считать акафиста Божественным Страстям Христовым, обычно совершаемым вместе с Пассией. В отличие от службы Пассии, возникшей в числе последних, Великий Акафист, наоборот, был самым первым из всех акафистов вообще, а потому только его название пишется с большой буквы в виде исключения.
В числе вероятных авторов или же соавторов Акафиста Пресвятой Богородицы указывают на прп.Романа Сладкопевца, которому долго не давалось пение по чужому образцу. После явления ему Пресвятой Богородицы он запел своим неповторимым голосом и считается, в том числе, первым исполнителем кондаков, оформившихся затем по изначальному образцу его богодухновенного пения. Точно так же и все акафисты наследуют самому первому из них — Великому Акафисту, повторяя, в частности, его формальную структуру, включающую херетизмы «Радуйся…»
Акафист Пресвятой Богородицы начинается со слов:
Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти раби Твои, Богородице; но яко имущая державу непобедимую, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: Радуйся, Невесто Неневестная.
Считается, что Акафист был написан после 626 года в честь снятия осады с Константинополя, в то время как наиболее вероятный год кончины прп.Романа Сладкопевца — 556-й. Следовательно, у святого Романа должны быть соавторы-составители Акафиста. В качестве такового чаще всего называют патриарха Сергия Константинопольского, которого считают автором добавленных херетизмов.
В 17 часов четверга 5-й седмицы Поста в Ростокинском храме начнется утреня; с 8-40 пятницы, 4 апреля будут совершены уставные богослужения с Литургией Преждеосвященных Даров. В 17 часов пятницы приглашаем и ждем всех наших прихожан на утреню с пением Акафиста Пресвятой Богородицы, единственного из акафистов, предписанного Церковным Уставом. Слава Богу за все!